Agencija, u najjednostavnijem obliku, je sposobnost da djelujete na način koji ostvaruje svoje ciljeve. Da imate agenciju u oblasti svog života je da imate sposobnost da postupite na način koji može da proizvede željene rezultate.
Kada se raspravlja o agenciji u oblasti seksualnog zdravlja, ono što se zapravo opisuje je kompleksna grupa vještina, prava i sposobnosti. Seksualna agencija uključuje:
- Sposobnost da se definišete seksualno - bez obzira na to da li to znači duž spektra heteroseksualnosti / homoseksualnosti, duž spektra koji traje od aseksualnog do izuzetno zainteresovanog za seks ili oboje.
- Sposobnost da odaberete da li želite ili ne želite da doživite seksualnu aktivnost - kako uopšte, tako i sa određenom osobom u određeno vreme na određen način.
- Sposobnost da izaberete kako želite da se uključite u seksualnu aktivnost - uključujući i da li želite da se bavite sigurnijim seksom
- Sposobnost da prestane da se bavi seksualnim postupkom koji više nije želeo ili da odbije djelo koje nikada nije bilo poželjno
Drugim rečima, ako imate seksualnu agenciju, znate šta želite seksualno i šta ne želite. Vi ste sposobni da donosite i sprovodite odluke o vašem seksualnom životu. Možete reći "da" ili "ne" i učinite da vaš glas čuje kod svog partnera. Niste u situaciji u kojoj pretnje, uznemiravanje, zabrinutost zbog preživljavanja ili drugih razloga uklanjaju vašu sposobnost da napravite slobodne izbore o tome da li će se angažovati u različitim oblicima seksualnog izražavanja.
Vaša seksualnost je definisana odlukama koje vi sami činite, a ne percepcijama drugih. Ne možete samo pristati, možete to učiniti sa entuzijazmom .
Agencija nije u potpunosti iste stvari kao i samo-efikasnost , mada postoji veliki stepen preklapanja. Konkretno, imati samo-efikasnost oko određenih vještina seksualnog pregovaranja može u velikoj mjeri doprinijeti osećanjima seksualne agencije, ali postoje situacije u kojima samo-efikasnost ne pruža agenciju.
Postoji mnogo razloga zbog kojih pojedincima nedostaje seksualna agencija. To uključuje:
- Nemogućnost da ide protiv kulturnih stereotipa o tome kako bi se neko poput njega trebao ponašati seksualno. Na primjer, pretpostavke da žene ne bi trebale biti zainteresirane za seks može otežati ženama koje su zainteresovane za seks da izraze to interesovanje na zdrav način.
- Unutrašnji sukobi o seksualnim željama - eventualno proističu iz seksualnih želja ili seksualne samodefinisanja - koje su stigmatizovane od strane društva u celini.
- Generalno nedostaje moć ili agencija za donošenje odluka u okviru svojih seksualnih i društvenih odnosa.
Iako se većina diskusija o seksualnoj agenciji fokusira na to da li američki stereotipi o muškarcima kao seksualnim agresorima i ženama kao seksualnim vratarima negiraju žene svoje seksualne agencije, manje govori o tome kako ovi stereotipi mogu takođe ukloniti seksualnu agenciju od muškaraca. Činjenica da se od muškaraca očekuje da uvek žele seks i uvek da budu zainteresirani za seks može im otežati reći "ne" seksu koji ne žele, jer je često ženama da kažu "da" seksu što oni žele.