Postoje žene i muškarci kojima nije ugodno razmijeniti to što imaju, ili su imali rak dojke. Njihovi razlozi su različiti. Neke žene koje sam sreo kao navigator podelila su svoje strahove da su prijatelji i porodica različito tretirani. Drugi, sa istaknutim karijerama, rekli su da se plaše da bi njihove karijere bile ugrožene ako bi otišle u javnost. Za neke žene to je kulturno.
U zemljama iz kojih dolaze, žene ne govore o raku dojke; to se može posmatrati kao kazna za ponašanje u prošlosti, dok neki mogu i dalje smatrati zaraznom bolesti.
Neki muškarci su podelili svoje sramotje kada su dijagnostifikovali ono za šta veruju da je bol žena. Kao rezultat toga, nisu zadovoljni razgovorom sa drugim muškarcima kako bi podigli svest o tome da muškarci dođu do raka dojke.
S obzirom na to da je rak dojke najčešći rak kod žena, sa oko milion novih slučajeva godišnje širom svijeta i više od 400 000 smrtnih slučajeva godišnje, teško je vjerovati da ova bolest i dalje nosi stigmu za mnoge žene. Bilo je vrijeme, pre aktivnosti raka dojke u Sjedinjenim Državama, kada je rak dojke bio bolest pluća; kada je rak dojke značio žene koje pate u tišini, a muškarci sa bolestima ostali su u senci.
Dugujemo zahvalnost onima koji su odlučili da izađu u javnost o raku dojke i zagovaraju sve žene i muškarce pogođene ovim bolestima.
Bilo je i dalje, i danas, toliko pitanja, uključujući: dostupne tretmane, teško nedostatak sredstava za istraživanje metastatskih karcinoma dojke, i ozbiljan nedostatak usluga podrške grudima na nivou zajednice za one kojima je dijagnostikovan rak dojke, a posebno oni koji žive sa metastatskim bolestima.
Putujući javnosti, vokalni zagovornici su vršili pritisak na medicinsku zajednicu da:
- Pronađite druge efikasnije načine snimanja radi otkrivanja raka dojke u najraniji fazi.
- Razviti manje otežavajuće operacije, kao što je lumpektomija, za ranu fazu raka dojke, a ne mastektomiju.
Njihov opseg uticao je na vladu da donosi zakonodavstvo koje omogućava ženama koje nisu mogle priuštiti mamografije da imaju besplatan pristup njima putem vladinog programa. Advokati su uspjeli dobiti vladu da donosi zakonodavstvo koje ženama omogućava pokrivanje rekonstruktivne hirurgije.
Rose Rehert Kushner se ističe kao jedan takav advokat. 1975. godine, kao pisac i preživela je rak dojke, napisala je rak dojke: ličnu istoriju i istraživački izvještaj. To je bio lični prikaz onoga što je prolazila sa rakom dojke i detaljnom analizom najboljih praksi za lečenje raka dojke u to vrijeme. Izvode njene knjige su nosili u novinama i ženskim časopisima. Knjiga je i dalje bila u prometu početkom devedesetih.
Gospođa Kušner se zalaže za žene da aktivno učestvuju u njihovom lečenju. Ona je ohrabrila žene da ne budu pasivne u vezi sa odlukama o njihovoj brigi i onim što treba učiniti njihovim telima.
Jedan od njenih značajnih doprinosa bio je dovesti u pitanje standardni medicinski postupak izvođenja biopsije i mastektomije u jednom koraku. Pre nego što je žena otišla u operaciju, morala je dati saglasnost za ovu proceduru saznajući da se ona može probuditi samo da mu se kaže da je imala rak dojke i da su joj grudi uklonjene.
Gospođa Kušner je razgovarala sa nekoliko lekara pre nego što je pronašla jednog voljnog da izvrši postupak u dva koraka, što bi odvojilo dobijanje rezultata biopsije iz hirurškog lečenja. Njeno istraživanje podržalo je svoj stav da je proces u dvofaznom koraku koristio žene psihološki, ali nije imao uticaja na njihovu prognozu.
Ona je uspješno lobirala one u ustanovi za nastanak raka da promijeni ovaj uobičajeni pristup liječenju, koja se već dugo bazirala na tradiciji, a ne na medicinskim dokazima. Zahvaljujući njenom zagovaranju, dvostepena biopsija i odluka o liječenju sada su standardna procedura.
Zašto se izjašnjavati o raku dojke? Jednostavno rečeno, zagovaranje vezano za bolesti je obično najuspešnije kada preživjeli bolesti čine druge svesnim šta treba da se uradi kako bi se poboljšali ishodi lečenja i povećala stopa preživljavanja. Preživjeli nosi poruku nade. Oni su živi dokaz da rano otkrivanje i rana intervencija funkcionišu.
Ako nasi od nas koji su preživeli rak dojke ili žive sa rakom dojke kao metastatskim bolestima ne zagovaraju koliko je realno očekivati da to neko drugi to učini?
Kao preživjeli, možete spasiti živote govoreći u ženskim grupama. Možete ženama upoznati sa svojim faktorima rizika i obrazovati ih o važnosti rane intervencije. Dobrovoljni rad na raku dojke i razgovoru sa novootkrivenim ženama je neophodan teren. Prisustvo događaja raka dojke, kao preživjeli, je još jedan način da se pokaže podrška. Biti tamo za člana porodice, prijatelja ili suseda koji su upravo dijagnostifikovani, predstavlja neprocenjiv dar